Los Museos son instituciones permanentes al servicio de la sociedad, cumpliendo funciones de conservación, exhibición, investigación y difusión del patrimonio material e inmaterial. Actualmente, son concebidos desde un rol activo y participativo a fin de acercar a los diferentes tipos de público.
En ese sentido, el Museo Histórico Municipal “Quinta Jovita” ha venido desplegando desde su creación innumerables actividades que han permitido su apropiación por parte de la comunidad. “Ese sentimiento de pertenencia colectiva ha permitido ir avanzando en la tarea permanente de consolidar la identidad cultural a través de la recuperación y difusión de una parte del pasado de los zarateños. En este aniversario en que celebramos los veinticinco años de vida de nuestro Museo puede ser un momento especial para renovar esfuerzos en el compromiso asumido”, expresó su actual responsable, el lic. Sergio D. Robles
Orígenes del Museo: La vieja estación del Ferrocarril Urquiza (1991-1996)
El Museo Histórico de Zárate surgió a partir de una convocatoria del Municipio a la comunidad, a través de sus entidades representativas. La primera reunión se realizó el 27 de febrero de 1991. Por gestiones del Municipio se había logrado la cesión del antiguo edificio de la estación del Ferrocarril Zárate Alto para utilizarla como futura sede del Museo a crear y de la Dirección de Cultura. La tarea principal de esta Comisión Pro Museo fue la restauración del edificio y la recuperación de su entorno, por entonces tugurizado. Varias empresas se sumaron colaborando con la iniciativa, de modo tal que el 1º de septiembre de 1991 el intendente municipal Dr. Aldo Luis Arrighi inauguraba oficialmente el Museo Histórico, designado a la arquitecta María Luisa Sorolla a cargo del mismo.
Paralelamente a ello la comisión pro museo se organizó formalmente como Asociación Amigos del Museo que a lo largo de estos veinticinco años ha venido acompañando y colaborando activamente en el mejoramiento del Museo. La primera comisión directiva estuvo integrada de la siguiente manera: Presidente: Arq. Silvia I. Baccino, Vicepresidente: Prof. Sergio D. Robles, Secretario: Lic. Patricio Santos Ortega, Prosecretario: Sr. Horacio Salinas, Tesorero: Arq. Cristina Doroñuk, Protesorero: Arq. Mirta López, Vocales titulares: Sra Mónica Expósito, Arq. Cecilia Peucelle, Prof. Marcelo P. Sardi, Prof. Manuel García Blanco, Sr. Fernando Canedo Peró; Vocales Suplentes: Sr. Jesús García Menéndez, Prof. Ana María Pappalardo, Sra. Elena B. Deghi, Sr. José Coló, Prof. René J. Palmieri; Comisión Revisora de Cuentas Sr. Nelson Arrighi, Prof. Hersilia Teresa Guidi y Sr. Carlos Campanini.
Durante aquella etapa inicial, el Museo carecía de una colección propia y su acervo se limitaba a fotografías y unos pocos objetos. Sin embargo, fue una etapa organizada bajo la dinámica de exposiciones temporarias, contando con la activa participación de los vecinos que brindaban testimonios y facilitaban objetos para las mismas.
Segunda etapa: Quinta Jovita, sede definitiva del Museo Histórico
En 1987, con la muerte de Manuel José y Ana María Pérez de la Torre, nietos del primer morador, la hermana sobreviviente, Hortensia, pasó al cuidado de su sobrino, el Dr. Joaquín H. Leiva- Pérez de la Torre, quedando la antigua residencia familiar, conocida como “La Jovita, deshabitada durante seis años.
La casona se presentaba como el lugar ideal para sede definitiva del Museo Histórico, circunstancia que motivó que durante la intendencia del Dr. Aldo Luis Arrighi se iniciaran gestiones con la familia propietaria para su traspaso. Finalmente, en 1993, tras arduas negociaciones la propiedad fue donada a la Municipalidad de Zárate por los herederos Ana Inés y Hernán Horacio Leiva con el expreso fin de constituirse en la sede definitiva del Museo Histórico. Así lo dejaba expresado la propia Hortensia en una carta escrita de su puño y letra en oportunidad de efectuarse aquella donación: “En el día de la fecha, yo Hortensia Pérez de la Torre en pleno dominio de mis facultades mentales, veo con agrado y manifiesto mi total complacencia la decisión de donar el edificio de la casona “La Jovita” ubicada en la calle Ituzaingó 278 Partido de Zárate a la Municipalidad del mismo Partido. Al tener conocimiento que la donación se efectúa con un objetivo de bien para toda la comunidad e incluso permitirá la conservación del edificio, desearía que se tomen las medidas para asegurarse que la donación cumpla los fines mencionados anteriormente. Manifiesto mi total aprobación de este proyecto y a fin de que quede constancia de mi parecer es que he redactado la presente en Buenos Aires el día 1º de diciembre de 1993.”
La donación fue aceptada por el Honorable Concejo Deliberante por ordenanza 2881 del y promulgada por decreto 531.
Sin embargo, las condiciones edilicias en que se recibió la casona evidenciaban un avanzado estado de deterioro obligando a realizar un plan de trabajo de restauración en varias etapas.
Bajo la dirección técnica de las arquitectas Silvia I. Baccino y María L. Sorolla se llevaron adelante las tareas de puesta en valor a fin de hacer nuevamente habitable el lugar recuperando el esplendor de otros tiempo, que incluyó el ordenamiento de canteros, la realización de podas, nuevas plantaciones y se reubicaron otras para finalmente identificar las especies vegetales existentes.
Paralelamente a estos trabajos se realizaron múltiples actividades culturales como un modo de que la comunidad se fuera apropiando simbólicamente del lugar y, a la vez, aunar voluntades para la obtención de fondos para su restauración. En ese sentido, es necesario destacar el importante papel que vino a cumplir, una vez más, la Asociación Amigos del Museo, como impulsora de diversas propuestas.
Los esfuerzos mancomunados de Municipio y comunidad permitieron que se concluyera con la primera etapa de trabajo, de modo que el 28 de junio de 1996 se procedió a la inauguración oficial de la nueva sede del Museo.
La segunda etapa de puesta en valor se inició en 1998 cuando comenzó la restauración de la fachada principal y el contrafrente, a cargo del maestro albañil Juan Carlos Nadali. La tarea se completó posteriormente con la recuperación de las fachadas laterales.
En 1999 este bien cultural de los zarateños fue declarado Monumento Histórico Provincial por ley 12333 en virtud a las gestiones del entonces diputado provincial Omar Bernués.
En estos últimos años, durante la gestión del actual intendente municipal Osvaldo Cáffaro se han llevado adelante tareas tendientes a dar una refuncionalidad a los distintos espacios del Museo, contando desde el año 2015 con una sala para el dictado de cursos, un depósito para la hemeroteca y una tienda (boutique) que está a cargo de la Asociación Amigos del Museo y se han iniciado tareas de digitalización documental.
Hoy, el Museo y Archivo Histórico cumple una importante función educativa en la comunidad a través de las visitas diarias que realizan los establecimientos educativos y del público en general, los cursos de historia de Zárate que se dictan todos los años, las charlas y conferencias, persiguiendo el propósito de acercar la historia a la comunidad, señalando el valor que tiene la identidad en la construcción del presente y el futuro de una comunidad.
Programa de actividades durante el mes aniversario
-Jueves 1º: El Museo estará iluminado especialmente y abierto de 19 a 20.hs.
-El viernes 2: Inauguración de la muestra “El hombre y los trabajos antiguos” del Arq. Carlos Montero (Centro Cultural Tito Alberti). 19:30 hs.
-El domingo 4: Visita guiada musicalizada. Concurso fotográfico (Museo Quinta Jovita) a las 16:30.
-Domingo 11: Feria del Anticuariato en calle Ituzaingó (Museo Quinta Jovita) desde las 11.
-Domingo 18: Quinteto Municipal (Museo Quinta Jovita) 18 hs.
-Domingo 25: Vilma Márquez y su música. Brindis aniversario. 19 hs.
