Instalada en Zárate en 1956 en la ruta 6 Km. 83.3, la química Monsanto fue la primera planta de la multinacional estadounidense en radicarse en el exterior. La elección del lugar fue sin duda exitosa, ya que es hoy una de las cinco plantas de productos terminados de Monsanto en el mundo, acompañando con su producción de agroquímicos, al desarrollo tecnológico del agro en nuestro país. El gerente de planta de la empresa, Federico Bergallo dio la bienvenida a los invitados, entre ellos autoridades de la provincia y de los municipios de Zárate y Campana, entidades locales, proveedores, clientes, y demás invitados. Estuvo presente el Ministro de Agroindustria de la Provincia, ingeniero agrónomo Leonardo Sarquis, quien trabajó en esta planta, y trajo el saludo de la gobernadora María Eugenia Vidal con un mensaje de optimismo en cuanto al desarrollo local y a la complementación de la inversión privada con la estatal, “para nosotros el estímulo a la inversión privada es un proyecto estratégico”, dijo el funcionario, quien agregó que un permanencia exitosa de 60 años en el rubro industrial en el país no es habitual, refiriéndose a la trayectoria y rol de Monsanto quien ahora fue adquirida por la alemana Bayer.
La empresa basó el éxito de su trayectoria en cuatro puntos básicos: eficiencia, calidad, seguridad y sustentabilidad.
Además se resaltó el trabajo que Monsanto realiza en Zárate con la comunidad: nuestros trabajadores viven y consumen aquí, sus hijos van a la escuela, y aquí tienen sus jornadas de esparcimiento. En este sentido, señaló su constante interacción con el Cuerpo de Bomberos que entrenan y reciben capacitación en la empresa, con las Uniones Industriales de Zárate y Campana y con la Facultad Regional Delta de la UTN, además de destacar el programa Semillero de Futuro que desarrollan en todo el país para estimulo de chicos y jóvenes. “De esta manera, dijo el gerente, nuestro compromiso con la comunidad es enorme. Comenzamos como industria plástica, y de allí evolucionamos hacia el sector más revolucionario de la Argentina que es el de la agroindustria y la biotecnología en el que la empresa tiene hoy, un rol muy solvente”.
Las operaciones de Monsanto en Argentina, comenzaron en 1956, con la inauguración de la Planta de Zárate, en la Provincia de Buenos Aires, para la producción de plásticos. Eran sus comienzos en el país. Monsanto se dedicó a la producción y comercialización de productos químicos, en especial plásticos derivados del estireno.
Durante los 80, Monsanto comienza a formular y envasar agroquímicos en la Planta de Zárate, hasta llegar a la producción de herbicidas entre los que se destaca el Roundup®, líder en el mercado en los últimos 30 años. Desde ese momento, y hasta mediados de la década del 90, la Planta de Zárate producía y comercializaba productos plásticos derivados del estireno y agroquímicos simultáneamente.
Mientras tanto, en Argentina se venía desarrollando en forma sostenida desde principios de la década de los ‘90 la implementación intensiva de las técnicas de labranza conservacional, conocidas como Siembra Directa, con el apoyo de Monsanto. La exitosa implementación de la SD colocó a la Argentina en la vanguardia de la agricultura moderna mundial, ubicando a nuestro país entre los tres primeros mercados mundiales en materia de Producción y Rendimientos Agrícolas. Esto motivó a su vez el crecimiento de las ventas de Roundup® como herbicida de amplio espectro.
Durante este período, asimismo se inician en Planta de Zárate las obras de un plan de inversión de US$ 136 millones, en el negocio de agroquímicos, con el objetivo de instalar una planta de producción de glifosato (que hasta ese momento se importaba de los Estados Unidos), una línea de producción de herbicidas sólidos granulados (Roundup Dry), una línea de envasado automático de Roundup y un nuevo Laboratorio de Control de Calidad para acompañar el crecimiento de las ventas de Roundup. Los proyectos de expansión de Planta Zárate finalizaron en el año 2000 con la inauguración de la planta de glifosato, con capacidad de producción de 120 millones de litros equivalentes de Roundup y procesos de última tecnología.
