Actualmente, una de cada dos personas en Gaza sufre una enfermedad infecciosa, según datos publicados por el Ministerio de Salud de Gaza, mientras los expertos advierten que la latencia de una gran epidemia hasta ahora sigue siendo posible.
En una declaración del 4 de marzo, funcionarios de salud de Gaza dijeron que habían detectado un millón de casos de enfermedades infecciosas en Gaza, una situación que el ministerio calificó de “extremadamente catastrófica”. Debido al bloqueo de seis meses de alimentos, agua, electricidad, medicinas y otras necesidades higiénicas básicas por parte de Israel, los casos de enfermedades infecciosas como diarrea, varicela e infecciones respiratorias, por estafilococos y del tracto urinario se han estado propagando ferozmente por toda la región durante meses.
Tan solo en diciembre, la Agencia de Naciones Unidas para los Refugiados de Palestina en Cercano Oriente (UNRWA) y el Ministerio de Salud informaron que habían documentado 360.000 casos de enfermedades infecciosas en refugios, aunque probablemente se trataba de un importante subregistro. Desde entonces, ese número se ha triplicado en el transcurso de apenas tres meses.
El ministerio subrayó que la ocupación israelí provocó deliberadamente una catástrofe humanitaria y sanitaria indescriptible, que contribuyó a la propagación de epidemias y enfermedades infecciosas.
El ministerio confirmó informes de que los palestinos en el norte de Gaza están muriendo de hambre debido a una hambruna que ha excedido los niveles globales debido a la escasez de agua y alimentos. La propagación de enfermedades se ve agravada por la metódica destrucción del sistema de salud palestino por parte de Israel y el agotamiento de los suministros médicos en Gaza.
Casi todos los medicamentos son escasos o inexistentes en la región, e incluso los analgésicos básicos como el paracetamol se reservan para casos extremos como quemaduras graves o amputaciones. Según el ministerio, Israel ha asesinado a 364 trabajadores de la salud en medio de su ataque genocida y ha arrestado a otros 269. Las fuerzas israelíes también destruyeron 32 hospitales y 53 centros de salud y atacaron 126 ambulancias, dijeron funcionarios.
El bloqueo alimentario y la campaña de hambruna de Israel han hecho que los palestinos sean especialmente vulnerables a las enfermedades, ya que sus sistemas inmunológicos se han visto debilitados por la desnutrición. Al menos 16 niños han muerto en el norte de Gaza debido a la desnutrición y la deshidratación.
Esta combinación de desnutrición, deshidratación y falta de recursos médicos adecuados hace que incluso las enfermedades más básicas sean potencialmente mortales. Los expertos en salud advierten que la temporada de primavera podría empeorar drásticamente la crisis sanitaria. Enfermedades transmisibles como la diarrea infecciosa y la hepatitis A se propagan más rápido con temperaturas más cálidas, especialmente porque casi no queda nada de higiene como baños y duchas que funcioneny los palestinos viven en áreas severamente superpobladas debido al bloqueo de Israel.
Muchos expertos están especialmente preocupados por el cólera, una enfermedad bacteriana que se propaga a través de alimentos y agua contaminados y que, de arraigarse, se propagaría extremadamente rápido y tendría resultados letales. Algo como el cólera, si se introduce en la Franja de Gaza, resultaría en una epidemia realmente masiva por las razones que se pueden imaginar: sería extremadamente transmisible porque las personas viven hacinadas, no hay suficiente agua, no hay saneamiento. Es el entorno perfecto para que se establezca una epidemia masiva.
