Allá por diciembre de 1934, una asamblea popular, reunida en el Teatro Coliseo de Zárate, decidió la conformación de una nueva Cooperativa que tendría a su cargo la distribución del Servicio Eléctrico en la ciudad de Zárate. Seis meses después, el 12 de Mayo de 1935, volvió a reunirse la asamblea popular dando vida a la Cooperativa a través de la designación del primer Directorio que sentó las bases de la nueva institución con el objetivo de generar acciones para mejorar la calidad de vida y el bienestar de la población.
Sus primeros años de vida transitan sostenidos por el esfuerzo de su gente, compitiendo con prestadores privados primero, y estatales después, pero encaminados hacia la consolidación del servicio y la madurez de la institución. Así fue que en 1936 se firma el Estatuto Social que rige el funcionamiento de la entidad bajo los principios y valores del cooperativismo.
A partir de entonces comienza el proceso de afianzamiento. En junio de 1940 se coloca la piedra fundamental en donde más tarde, el 25 de Mayo de 1941, se inauguraría el impactante edificio de la calle Rivadavia. En el año 1951 la Cooperativa pone en marcha la primera usina propia para el alumbrado público.
Con el correr de los años, la inserción de la Cooperativa de Electricidad en la comunidad fue creciendo consolidada en las premisas de calidad, servicio y cooperación. Así fue que a finales de década del ’60, y considerando la crisis del sistema de salud local, la Cooperativa incorpora el área de Servicios Sociales, poniendo a disposición de los asociados una amplia gama de prestaciones para el cuidado básico de la salud. Servicio de enfermería, traslado de pacientes, prácticas médicas comenzaron a formar parte solidaria de la institución.
El crecimiento de su masa societaria y la consolidación de la planta eléctrica, que a partir del año 1982 completa la transferencia de todo el servicio eléctrico de Zárate, llevan a que en el año 1989 se inaugure la sede social y administrativa de calle Bolívar y Andrade.
EL ESPACIO DE LA CULTURA
a vieja casona de Valentín Alsina y 9 de julio, construida allá por 1920, fue en sus orígenes una Cooperativa de Consumo formada por un grupo de personas que, bajo los principios del cooperativismo, puso en marcha una alternativa para los empleados del Arsenal de Artillería de Marina. El viejo almacén se integró a la vida del barrio, con la clásica libreta negra que vendía a cuenta alimentos perecederos, como leche, fiambre y pan, y después se sumó la carnicería. A mediados de las décadas del ’40, cuando las cosas empezaron a cambiar y en la ciudad se abrieron mercados más modernos, la vieja Cooperativa de Consumo fue decayendo hasta cerrar sus puertas.
La imponente casona fue donada a la Cooperativa de Electricidad, y pese a las ideas en danza para hacer uso del edificio, éste quedó confinado como depósito.
Por el año 2004, surgió una idea que se transformó en proyecto: convertir el viejo almacén en un espacio abierto a la participación y expresión artística, como propuesta cultural para la ciudad.
Y así se empezó a trabajar. Por amor al arte se reunió un grupo de gente que logró, en junio de 2005, reabrir las puertas del viejo Almacén. El espacio cobró vida de la mano de los artistas plásticos, escritores, actores, músicos, cantantes y artesanos que desplegaron las distintas expresiones artísticas llenando la casona.
El 5 de octubre de 2005, la Cooperativa tuvo el orgullo de inaugurar oficialmente el Almacén Cultural Cooperativo, un espacio de todos aquellos que sienten el arte, cualquiera sea su forma, un lugar que se ha convertido en referente de la cultura zarateña, aceptado por el público y elegido por los artistas.
El Almacén Cultural constituye un espacio de “puertas abiertas”, un ámbito pluralista de reflexión, ejecución, capacitación e instrumentación de todo lo que refiere a la cultura en la vida de los zarateños. Un espacio de uso cotidiano y que niños, jóvenes, adultos y la tercera edad sienten como propio. Para dar forma a este espíritu, el Almacén centra su accionar en tres ámbitos: Difusión; Formación; Apoyo a la Creación.
