Buscan postergar la parada de Atucha I hasta después del invierno

Hasta el 30 de septiembre, como plazo máximo, se puede extender la parada de Atucha I para ampliar por otros 20 años más su vida útil.
La central tiene licencia de operación hasta el último día de septiembre y la empresa administradora, Nucleoeléctrica Argentina, busca consumir hasta el último de los días permitidos por la Autoridad Regulatoria Nuclear (ARN) para que la obra prevista por unos US$ 450 millones comience luego de la temporada invernal. La idea es que la parada no se realice durante el invierno para evitar importar energía.
La parada de reacondicionamiento será larga, entre 30 y 36 meses, y que empleará a 2500 trabajadores en el “pico máximo” de la obra.
La Central Nuclear Atucha I acaba de cumplir 50 años de su conexión al Sistema Eléctrico Nacional, y ese hito forma parte de la cuenta regresiva para detener totalmente su operación. Como se comentó anteriormente, si bien la licencia de operación emitida por la Autoridad Regulatoria Nuclear para el funcionamiento de Atucha I finalizará en las próximas semanas, la operadora sigue trabajando, “a contrarreloj”, en la revisión técnica y la presentación de todas la documentación necesaria para que la central siga a plena potencia hasta septiembre, lo que fuentes de la empresa confían que se podrá conseguir. A la par, han presentado ya todo lo proyectual y técnico y se está avanzando netamente en la planificación de los trabajos y la administración de los recursos humanos.
Durante los largos meses de parada las obras, en general, que se llevarán a cabo son; la implementación de un nuevo sistema de protección del reactor, la calificación ambiental de equipos, la modificación de los sistemas de control, la modernización y cambios en la turbina y la implementación de un simulador de alcance total específico para Atucha I, entre otras actividades.
Este proyecto permitirá mantener la potencia instalada nuclear.
La inversión de 450 millones de dólares será solventada por un fideicomiso aprobado a fines de 2022 por la Comisión Nacional de Valores (CNV) que por un monto total de 600 millones de dólares permitirá financiar el proyecto de extensión de vida de la central nuclear Atucha I y la construcción del Almacenamiento en Seco de Elementos Combustibles Gastados de la Central Nuclear Atucha II (ASECG II), por un costo estimado de US$ 137 millones.

La anterior parada de diez semanas

La central había cumplido desde el 9 de septiembre de 2023 y por diez semanas una última parada programada para realizar tareas de mantenimiento sobre los sistemas de seguridad de la planta, como la intervención en el reactor, la ejecución del Programa de Inspección en Servicio, el mantenimiento preventivo de los generadores diésel de emergencia, de las válvulas de aislación del circuito de inyección de boro, de rectificadores, transformadores y barras del circuito eléctrico asegurado, así como también el mantenimiento y ensayos de baterías, y la ejecución de pruebas repetitivas establecidas por la Autoridad Regulatoria Nuclear, que es el órgano de contralor de las actividades derivadas de la energía nuclear en el país.

Potencia y tipo de reactor

Atucha 1 cuenta con una potencia eléctrica bruta de 362 megavatios eléctricos, superior a la potencia de diseño de 319 megavatios eléctricos.
El tipo de reactor es PHWR, utiliza agua pesada como fluido principal y moderador, y uranio levemente enriquecido (ULE) al 0,85% como combustible.
La central es operada por la empresa con mayoría accionaria estatal, Nucleoeléctrica Argentina.