En Octubre del año 1985 nuestra ciudad contó con la presencia estelar del quintuple campeón mundial Juan Manuel Fangio.
Fue en ocasión de un homenaje muy especial que el pueblo de Zárate le brindó a su gran amigo, Domingo “toscanito” Marimón imponiendo su nombre a una de las calles principales de Zárate.
Aquella noche se realizó una cena en las instalaciones del Club Independiente donde estuvieron presentes autoridades locales, representantes del comercio e industria, periodismo deportivo entre otros. Era el gobierno del intendente Aldo Arrighi.
Fangio compartió una de las mesas junto a destacados deportistas locales, como el caso de Juan Bernachea que por aquel entonces era uno de los pilotos más destacados del TC del Oeste, habiendo ganado varias carreras en el automovilismo zonal.
“Te imaginas lo que fue para mí que en mi misma mesa es-tuviera sentado Fangio, fue algo impensado y que aún hoy lo recuerdo con mucha emoción..” nos comenta ésta semana Juan Bernachea y se lo notaba aún emocionado. Es que en el “mundo tuerca” (y en general) Fangio es un procer. Y está bien que sea así.
Hoy se cumplen 39 años de aquel momento. Tal vez haya generaciones de zarateños que no sepan que una noche, una noche de Octubre, la calle Andes dejó de ser Andes para convertirse en calle Marimón. Y que Juan Manuel Fangio estuvo en ese momento para ser partícipe de un justo y merecido homenaje a su gran amigo.
CONGRESO DE PERIODISTAS DEPORTIVOS
Zárate en aquel momento además fue sede del Congreso Nacional de Periodistas Deportivos con la organización del Círculo de Periodistas Deportivos Zárate-Campana. Fueron tres días, del 23 al 25 de Octubre de 1985.
Fangio: el dueño de la velocidad
Juan Manuel Fangio nació en Balcarce el 24 de Junio de 1911 y falleció en Buenos Aires el 17 de Julio de 1995.
El piloto
A los 25 años, el 25 de octubre de 1936, Juan Manuel Fangio debutó como piloto en una carrera no oficial en el circuito de Benito Juárez, a bordo un Ford “A” 1929. Se inscribió con el seudónimo de “Rivadavia” (el club donde jugaba al fútbol), y estuvo acompañado por su amigo Gilberto Bianculli, dueño del auto que cuando no corría operaba como taxi. Aunque marchaban terceros a dos vueltas del final, debieron abandonar por fundir una biela.
Su debut oficial llegó el 27 de marzo de 1938, en un Ford V8 motor ‘38 (montado sobre un chasis ‘34), en el circuito de Necochea. Largó en la punta pero llegó en el séptimo lugar. Ese mismo año llegará su primera vez en el Turismo Carretera, como acompañante de Luis Finocchietti, en un Ford modelo ‘37 del Gran Premio Argentino de Carretera.
Su primera victoria tardará un año en llegar, a bordo de un Chevrolet en la etapa de Catamarca a San Juan.
En octubre de 1940, luego de recorrer 9.500 kilómetros por la Argentina, Bolivia y Perú, Fangio se coronó en el Turismo de Carretera por primera vez, dándole también a Chevrolet su primer título en esta competición.
Al año siguiente repite el título: Campeón Argentino de TC, y el 13 de diciembre se transforma en el más rápido en las Mil Millas Argentinas.
Una temporada en Europa
El 27 de febrero de 1949, sobre una Maserati 4CLT/48 con los colores azul y amarillo, obtuvo su primera victoria contra pilotos europeos en Autos Especiales, recorriendo el Circuito “El Torreón” de Mar del Plata. Así se transforma en el capitán del equipo argentino “Aquiles Varzi”, y viaja a Italia para instalarse cerca en el pueblo de Galliate.
En Europa participó de diez carreras de las cuales ganó seis: el 3 de abril en San Remo, el 18 de abril en Pau, el 8 de mayo en Perpignan (todas con Maserati 4CLT/48); el 22 de mayo en Marsella con Simca, el 26 de junio en Monza con Ferrari 125, y el 10 de julio en Albi con Maserati 4CLT/48.
Al regresar a la Argentina, la Asociación Cordobesa de Volantes le entregó una placa de plata “En prueba de admiración”, mientras que el Presidente Juan Domingo Perón, en el balcón de la Casa Rosada, le regaló una medalla “Al Caballero del Deporte”.
Fangio ya era un ídolo nacional.
Ese mismo año se despide del TC, llegando al segundo puesto y detrás de Juan Gálvez.
Fórmula 1
En 1950 firmó su primer contrato con el equipo oficial de Alfa Romeo, junto a Farina y Fagioli, con quienes disputa su primer Campeonato del Mundo de Fórmula 1. En dicha competición, su primer triunfo puntable data del 21 de mayo, en el circuito de Mónaco. Ese año se transformó en sub campeón mundial, detrás de Farina. Pero tendría revancha.
En 1951 comenzó su segunda temporada en la máxima categoría. A bordo de un Alfa Romeo 159, y habiendo ganado en el Gran Premio de Suiza, en Berna, el 27 de mayo, el GP de Europa en Reims, el 1 de julio, y el GP de España en el Circuito de Pedralbes de Barcelona, el 28 de octubre, se consagró campeón mundial por primera vez en su carrera.
En 1953 repetirá el mismo resultado que en su debut: subcampeón del mundo. Integró el equipo Maserati, y a pesar de su espectacular victoria en Monza sobre Farina y Ascari en la última curva, el 13 de septiembre Fangio vuelve a ser el segundo mejor, detrás de Alberto Ascari.
La revancha llegó pronto, en 1954, con un nuevo equipo y auto: un Mercedes Benz W196 que lo coronó por segunda vez como el mejor piloto del mundo. Ese mismo año fue distinguido como “Deportista del Año”, recibiendo el Primer Olimpia de manos de la Asociación de Periodistas Deportivos de la República Argentina.
Con la presión de ser el mejor, y con un nuevo compañero de equipo, el brillante Stirling Moss, Fangio volvió a correr para Mercedes Benz con muy buenos resultados.
Luego de vencer en el GP de la República Argentina, el GP de Bélgica, el GP de Ho-landa y el GP de Italia, el pilo-to argentino obtuvo su tercer campeonato mundial en 1955.
De Mercedes, Ferrari, Maserati
A pesar de cambiar de equi-po, por la decisión de Mercedes de retirarse de la Fórmula 1, Fangio firmó contrato con Fe-rrari y siguió obteniendo victorias en un Lancia-Ferrari D50. Ganó el GP de la República Argentina, el GP de Inglaterra, el GP de Alemania, y un segundo puesto en el GP de Italia, que lo consagró campeón del mundo por cuarta vez en Monza, el 2 de septiembre de 1956, frente a una multitud de hinchas de Ferrari. Al año siguiente, tentado por Maserati, el piloto argentino volvió a cambiar de escudería y comenzó a correr en un 250F. A pesar de los cambios, volvió a ganar el Gran Premio de Argentina, el GP de Mónaco, el GP de Francia y el GP de Alemania.
Con esta seguidilla de victorias, Juan Manuel Fangio, a los 46 años, se transformó en campeón del mundo de la Fórmula 1 por quinta vez, número que solo Michael Schumacher (7) y Lewis Hamilton (6) superarían muchos años después.
Un año después, el 3 de febrero de 1958, ganó su últi-ma carrera en la categoría: el GP de la Ciudad de Buenos Aires, y se retiró el 6 de julio, tras abandonar la carrera en el circuito de Reims a bordo de su Maserati 250F.
