“Estamos trabajando en el proyecto de construir un puente entre Zárate, donde nacería el puente, y Nueva Palmira, ciudad del departamento de Colonia, Uruguay”, comenzó diciendo el embajador argentino en Uruguay, Guillermo Montenegro, luego de la inauguración del Pabellón argentino en la Expo Prado, una exposición rural similar a la que se desarrolla en nuestro país, en el barrio porteño de Palermo.
De hecho la propia gobernadora bonaerense, María Eugenia Vidal, ratificó lo planteado por Montenegro, revelando la posibilidad de construir un nuevo puente binacional sobre el río Uruguay, uniendo las localidades de Zárate y Nueva Palmira. “Lo más cercano que podría unir lo que sería Zárate con la costa uruguaya, que serían siete u ocho kilómetros”, dijo el embajador, recordando que es una propuesta que tiene más de quince años.
El intendente de Colonia, Carlos Moreira, estaba presente en la Expo, y se mostró gratamente sorprendido. “Me acabo de enterar; este puente sobre el Río Uruguay al norte de Nueva Palmira es un vieja idea que se estuvo estudiando durante muchos años: sería una muy buena noticia para Colonia”, opinó, con alegría. “Este proyecto permitiría que mucha gente que viaja por vía marítima pagando pasajes caros pueda hacerlo por vía terrestre. Nosotros tenemos Carmelo, Nueva Palmira y toda la costa sobre el Río de la Plata que es hermosísima. Tenemos muchas cosas para vender en Buenos Aires”, comentó Moreira, quien reconoció que en materia turística son “Buenos Aires dependientes”.
El proyecto
Tal como lo mencionó el diplomático argentino, hace más de quince años que se viene mencionando el proyecto denominado puente “Treinta y Tres Orientales” o “Enlace Vial Brazo Largo- Punta Chaparro” o “Enlace vial Brazo Largo- Nueva Palmira”. Se trata de un proyecto de puente carretero internacional a construirse sobre el tramo argentino- uruguayo del río Uruguay inferior, pocos kilómetros antes de la desembocadura de este en el Río de la Plata.
La traza propuesta consisten en una ruta asfaltada que, comenzando en el sur de la provincia de Entre Ríos en la cabecera norte del Complejo vial Zárate- Brazo Largo, se extenderá por alrededor de 38 kilómetro marchando sobre un terraplén hasta alcanzar el punto donde el río Gutiérrez desemboca en la ribera occidental del río Uruguay,
El proyecto permitirá unir a las dos capitales de Buenos Aires y Montevideo con una ruta de aproximadamente 400 km y generar una corriente de desarrollo importante en el sur entrerriano y en los departamentos uruguayos de Colonia y de Soriano.
De acuerdo al proyecto original, el impacto ambiental sería moderado al tratarse de terraplenes paralelos a la corriente del Río Paraná, y de altura relativamente baja.
Técnicamente, y en virtud del proyecto original, la ruta tendrá dos carriles, uno para cada sentido del tránsito.
Además planificaban construir un distribuidor de empalme sobrenivel con la ruta nacional argentina N° 12 (km 115), en el tramo comprendido entre el puente del arroyo Negro y el del arroyo Brazo Largo, ya en la Provincia de Entre Ríos. Luego de allí la ruta tomaría hacia el este en un tramo de 21,4 km de ruta sobre terraplén en paralelo a la costa norte de los ríos Paraná Guazú y Paraná Bravo en lo que concierne a las obras que se construirían en la zona más cercana a Zárate.
Esta propuesta original fue realizada por el grupo empresario argentino SORS S.A. (anteriormente llamado Special Organizative Services S.A) que estaba interesado en realizar y financiar toda la obra de forma privada y con un recupero del costo mediante un sistema de concesión de obra pública, con el cobro de transitar por el complejo a los futuros usuarios por medio del sistema de peaje desde el comienzo de la explotación de la concesión. Este grupo aseguró que la construcción solo demandaría 2 años, previendo el retorno de la inversión.
Ambos países establecieron crear una comisión binacional para analizar el tema pero al poco tiempo el recrudecimiento de un conflicto entre ambos países por la ubicación de plantas de celulosa sobre la vera del Río Uruguay afectó durante años las relaciones bilaterales y volvió a aplazar la construcción de nuevas conexiones terrestres, a sumarse a las tres que ya unen a ambas repúblicas; Concordia- Salto (Puente Salto Grande); Colón- Paysandú (Puente General Artigas) y Gualeguaychú- Fray Bentos (Puente Libertador General San Martín. Con el nuevo gobierno nacional las relaciones bilaterales parecen estar mejor y la muestra es la vuelta de este proyecto de infraestructura.
