En 1972 los obispos de la Diócesis de San Nicolás, Monseñor Carlos Ponce de León y de San Isidro, Monseñor Antonio María Aguirre, iniciaron ante la Santa Sede las gestiones tendientes a lograr la creación de una nueva Diócesis que involucrara los partidos de San Antonio de Areco, Baradero, Zárate (que pertenecían a San Nicolás) y Campana. Escobar, Pilar y Exaltación de la Cruz, (que pertenecían a San Isidro).
Luego de cuatro años de gestiones y de un análisis exhaustivo sobre la situación geográfica y pastoral de la zona, el Papa Pablo VI emitió en marzo de 1976, la Bula «Qui Divino Consilio», mediante La cual creó la nueva Diócesis de Zárate-Campana. Esta tendría un amplio campo de acción, desde los centros urbanos marcadamente industriales, hasta las zonas agrarias de la pampa húmeda y las olvidadas islas de Paraná.
Así también el 21 de abril de 1976 el Papa nombró obispo de Zárate-Campana a Monseñor Alfredo Mario Espósito Castro, por medio de la Bula «Quandoquidem, Sicut Res».
Con la designación de la ciudad de Campana como cabecera de la Diócesis y asiento del obispo se eligió el 4 de julio de ese año para realizar ambas ceremonias al mismo tiempo.
Luego de 15 años al frente de la creciente Diócesis de Zárate- Campana, Monseñor Espósito presentó la renuncia ante el Papa Juan Pablo 11 por motivos de salud.
El 18 de diciembre de 1991 su Santidad aceptó la dimisión y nombró como nuevo obispo a quien se desempeñara en ese cargo como auxiliar de la Arquidiócesis de Mendoza, monseñor Rafael Eleuterio Rey. El 21 de marzo de 1992, otra vez en la Catedral de Santa Florentina, el Arzobispo metropolitano de La Plata, Monseñor Dr. Carlos Galán, le dio posesión canónica a Monseñor Rafael Rey como obispo Diocesano de Zárate-Campana. Al mismo tiempo, Monseñor Alfredo Espósito Castro pasó a ser el obispo emérito de la Diócesis.
El primer Obispo
El 4 de julio, se celebra el 45 aniversario del nacimiento de la diócesis Zarate -Campana. El mismo día fue ordenado Obispo Mons. Alfredo Mario Espósito Castro en la Catedral Santa Florentina, siendo así el primer obispo de la diócesis que nace sobre los territorios que pertenecían a las diócesis de San Nicolás y de San Isidro.
En su primer homilía como obispo Mons. Espósito Castro, fallecido en 2010, destacaba que él quería ser como un “Camino, un camino pisado, olvidado, siempre en actitud silenciosa de servicio, siempre contento de su humilde oficio de servir de puente entre Dios y los hombres, con algo del esfuerzo de ese puente que en nuestra orilla se extiende como brazo largo hacia la otra ribera, y con la sencillez de la campana que llama una y otra vez a la oración.”
Monseñor Esposito Castro había nacido en Nápoles, Italia, el 20 de mayo de 1927, aunque su nacionalidad era argentina, ya que su padre se desempeñaba como cónsul argentino en Nápoles. Fue ordenado sacerdote en la Congregación de los Misioneros Hijos del Corazón Inmaculado de María el 1 de agosto de 1954;y elegido obispo de Zárate-Campana el 21 de abril de 1976 por Pablo VI. Fue ordenado hace 45 años por Mons. Pío Laghi, nuncio apostólico siendo co-consagrantes Mons. Ramón José Castellano, arzobispo de Córdoba y Mons. José María Márquez Bernal CMF, obispo prelado de Humahuaca.
Tomó posesión e inició su ministerio pastoral como primer obispo de Zárate-Campana el 4 de julio de 1976; renunció por razones de salud el 18 de diciembre de 1991.
Todos quienes han conocido bien a Mons. Esposito saben cómo él amaba profundamente la diócesis. Incluso ya estando enfermo, y emérito, vino en la recurrencia del 4 de julio (considerada «moralmente» la fecha de fundación de esta circuncripción eclesiástica) desde 1994 hasta 1999, ya al final enclavado en silla de ruedas.
Tanto amó a esta diócesis que, cuando cumplió sus bodas de oro sacerdotales en 2004, imposibilitado por completo de desplazarse, lo acompañaron los sacerdotes de la diócesis que él había ordenado, y también otros, junto con amigos, feligreses, en una eucaristía que presidió el entonces Cardenal Jorge Mario Bergoglio, en la capilla de la Clínica de San Camilo, en Buenos Aires.
Bajo su gestión al frente de la Diócesis se crearon en Zarate dos colegios católicos: El Instituto San Francisco de Asís y el Colegio San Pablo.
