Un estudio de la Universidad Estatal de Ohio, Estados Unidos, en el que se ha utilizado suero de muestras de sangre humana sugiere que los niveles de anticuerpos neutralizantes producidos por vacunas de ARNm de dos dosis contra la variante original y las primeras variantes del SARS-CoV-2 disminuyen sustancialmente con el tiempo.
Este mismo laboratorio descubrió en un estudio anterior, que una tercera inyección de refuerzo de la vacuna de ARNm contra la COVID-19 producía niveles efectivos de anticuerpos neutralizantes contra la variante Omicron.
El nuevo trabajo muestra que dos dosis de la vacuna de ARNm no ofrecen protección contra Omicron, e incluso tener una infección además de la vacuna no ayuda mucho. Pero el estudio anterior demostró que el refuerzo puede rescatar realmente las deficiencias de las dos dosis.
Se examinaron los anticuerpos en muestras de suero de 48 profesionales de la salud con versiones experimentales del virus madre y las variantes Alpha, Beta, Delta y Omicron. Las muestras de suero se recogieron antes de la vacunación, entre tres y cuatro semanas después de una primera dosis de vacuna, entre tres y cuatro semanas después de una segunda dosis de vacuna y seis meses después de la segunda vacuna.
Hubo un aumento sustancial de los anticuerpos neutralizantes después de la segunda dosis contra todas las variantes, excepto la variante Omicron. Desde la segunda dosis hasta seis meses después, hubo una caída de la inmunidad de al menos cinco veces, incluso contra el virus madre.
Doce de las muestras procedían de personas de las que se sospechaba que habían sufrido una infección por SARS-CoV-2, basándose en un tipo diferente de pruebas de anticuerpos. Y aunque los resultados sugirieron que una infección por el SARS-CoV-2, además de la vacunación, aumentaba la inmunidad contra la mayoría de las versiones del virus, los anticuerpos de sólo un individuo con infección previa alcanzaron niveles que podían proteger contra Omicron.
Los investigadores utilizaron un método especial para detectar anticuerpos neutralizantes en las muestras de sangre de los profesionales sanitarios, con el fin de tener en cuenta los distintos niveles de anticuerpos producidos por los individuos.
Los individuos respondieron de forma muy diferente a la primera dosis, y lo mismo ocurrió con la segunda. Los resultados también mostraron que las personas que recibieron la vacuna de ARNm de Pfizer produjeron unos niveles de anticuerpos neutralizantes dos veces menores que los que recibieron la vacuna Moderna.
La drástica reducción de la inmunidad seis meses después de dos dosis de las vacunas y el hallazgo del artículo anterior de que un refuerzo protege contra Omicron ponen de relieve la importancia de una tercera dosis para evitar la infección.
