La Armada Argentina, ya bicentenaria, escribió sus primeras páginas en el Combate Naval de Montevideo el 17 de mayo de 1814. Una victoria clave para la independencia nacional.
Desde 1960, en homenaje a este triunfo, se celebra cada 17 de mayo el Día de la Armada Argentina. Ayer por la mañana, en el patio de Armas de la Base Naval Zárate, se realizó el acto conmemorativo presidido por el Comandante del Area Naval Fluvial y jefe de esta Base, Comodoro de Marina, Daniel Francisco Finardi quien dio la bienvenida a los invitados y personal civil y naval, banderas de ceremonia de la Escuela Nº 25 de Islas, de la Guardería Nº 1 que funciona en ese predio y de la Escuela Secundaria Técnica Nº 4, también con sede en la Base.
Fue el momento de recordar al triunfal combate de Montevideo y a su comandante el Almirante Guillermo Brown quien al mando de las fuerzas patriotas con una Montevideo sitiada por completo por vía terrestre dio el combate naval final, que desalojo para siempre a los españoles de la Banda Oriental. La caída de la plaza de Montevideo, a raíz de esta victoriosa y rápida campaña naval, fue uno de los hechos más importantes de la Revolución de Mayo. Fue el general San Martín, preparando su Ejército en Cuyo, quien percibió toda la trascendencia de esta breve campaña al mando de Brown por lo que escribió que el triunfo sobre la Escuadrilla Naval de Montevideo fue lo más grande que hizo hasta entonces la Revolución Americana.
Esta celebración de ayer en nuestra ciudad, se da también en un año especial ya que el próximo 16 de diciembre, se cumplen los 150 años de la creación del Arsenal de Artillería de Marina de Zárate, hoy sede de la Base Naval, fundado por el entonces presidente Domingo Faustino Sarmiento, quien fue, luego de terminado su mandato, Director de las Obras de construcción del Arsenal, una institución histórica en nuestra ciudad, prestigiosa por sus talleres y por su antigua Escuela de Aprendices, luego transformada en Escuela Técnica Básica y hoy en Escuela Secundaria Técnica Nro. 4 dependiente de la Dirección General de Cultural y Educación de la provincia de Buenos Aires.
Desde sus orígenes entonces, la Armada custodia el patrimonio de los argentinos en el mar y contribuye a la defensa nacional desplegada en miles de kilómetros de litoral marítimo y fluvial a lo largo del territorio que incluye el Mar Argentino, los grandes ríos de nuestra Hidrovía, los canales australes, la Antártida y los océanos del mundo, y tienen su más valioso capital en los hombres y mujeres, militares y civiles, que engrosan sus filas. Como así también realiza tareas humanitarias como en las poblaciones isleñas de nuestro Paraná.
Finalizó el acto con una oración del capellán padre Félix Miralles y la entonación de la Marcha de la Armada. Tras lo cual se sirvió un tradicional chocolate a todos los presentes.
