“Está peor que Atucha 2 en los noventa ya que todas las piezas no están resguardadas sino que se encuentran ensambladas y, literalmente, abandonadas a la intemperie”, denunciaron desde Luz y Fuerza (Copete)
El gobierno paralizó totalmente la construcción del CAREM, el primer reactor de potencia de diseño ciento por ciento argentino, cuando ya se encontraba con un grado importante de avance en su desarrollo.
Luego de un acuerdo geopolítico con Estados Unidos, esta obra se paralizó por completo. Así, el sueño argentino de contar con un reactor de potencia de diseño ciento por ciento nacional regresó al ostracismo de los noventa.
Este proyecto nació hacia mediados de la década del 80, cuando el CAREM fue la primera propuesta de SMR (Small Modular Reactor) en el mundo. Su desarrollo tiene un primer freno en los tempranos años 90. Hacia fines de esa década se retoma la idea pero se detiene nuevamente durante el gobierno de Fernando de la Rúa. Con la llegada de Néstor Kirchner, se produce el relanzamiento del Plan Nuclear Argentino y, entre otras acciones, se retoma el proyecto CAREM.
Durante 10 años se avanza con fuerza en su construcción hasta que en 2017 la administración de Mauricio Macri lo vuelve a paralizar. Bajo la presidencia de Alberto Fernández se reanuda con la iniciativa luego de la pandemia pero el gobierno de Javier Milei decidió frenarlo una vez más, en este caso con un avance importante de obra.
Actualmente está paralizada la obra, desmantelados sus equipos técnicos y cancelados los contratos. En las últimas lluvias el edificio donde se iba a emplazar el reactor se inundó y hoy toda la estructura está oxidándose.
“Está peor que Atucha 2 en los noventa ya que todas las piezas no están resguardadas sino que se encuentran ensambladas y, literalmente, abandonadas a la intemperie”, denunciaron desde Luz y Fuerza local, “La situación del Carem, es preocupante porque se abandonó, literalmente. No cuenta con un presupuesto para ejecutar y sólo un puñado de algunos de los compañeros han sido trasladados a tareas de extensión de vida. El resto cesaron sus contratos”, explicaron.
En comparación con el caso de Atucha 2 durante la década del noventa, que también fue abandonada por casi 20 años, desde el sindicato denunciaron que el caso del Carem es peor porque los elementos no se están conservando. “Estamos peor que Atucha 2 durante los noventa”, evaluaron.
El proyecto CAREM
Acrónimo de Central Argentina de Elementos Modulares, consiste en el desarrollo, construcción y operación de la primera central nuclear de potencia que cuenta con un diseño totalmente nacional. Se trata de una variante de los llamados PWR (Pressured Water Reactor) que utiliza uranio enriquecido como combustible y agua liviana como refrigerante. En relación con los PWR clásicos (como Atucha I y Atucha II), el CAREM presenta una serie de innovaciones que lo hacen más seguro y simplifican los criterios de construcción, operación y mantenimiento.
Una de sus características más novedosas es que cuenta con un “sistema de seguridad inherente pasivo”, lo que significa que para ejecutarse no requiere de la intervención humana ni de sistemas activos que requieran alimentación eléctrica.
Las mismas características que hacen del CAREM un reactor de última generación, sencillo, ultraseguro y de bajo costo, también le imponen ciertas restricciones respecto de su tamaño. Sus desarrolladores proyectan que manteniendo la misma configuración del prototipo –que generará
El CAREM, por sus características, resulta ideal para el abastecimiento eléctrico de zonas aisladas, de polos fabriles o emprendimientos productivos con alto consumo energético.
El prototipo del reactor CAREM –que se está construyendo en el predio de Atucha, en Zárate. Provincia de Buenos Aires– fue ideado originalmente para proveer 25 megavatios de potencia (de allí su nombre CAREM-25); sin embargo, a partir de sucesivas mejoras en la ingeniería y en algunos de sus componentes, será capaz de generar unos 32 MW, lo suficiente para abastecer de energía eléctrica a una ciudad de unos 120 mil habitantes. De todas formas, este prototipo no estará dedicado, en una primera instancia, a la generación de electricidad en sí, sino que tendrá fundamentalmente la función de probar las innovaciones aplicadas en el diseño de esta nueva generación de reactores. Por eso, está previsto realizar una extensa y diversa serie de pruebas para consolidar las ingenierías necesarias para completar el diseño de la futura versión comercial de los reactores tipo CAREM.
De acuerdo con la última base de datos que actualiza periódicamente esta agencia existen actualmente 56 modelos en distintas etapas de desarrollo. Los más avanzados están siendo construidos en China y Rusia. Estados Unidos también cuenta con modelos propios pero se encuentra más retrasado.
Argentina, con el CAREM, fue el país pionero en el diseño de este tipo de reactores pero las sucesivas demoras de la iniciativa le hicieron perder al país esa ventaja estratégica. De todas maneras, a pesar de estar frenado, sigue siendo uno de los proyectos más avanzados a nivel global.
