La Organización Panamericana de la Salud (OPS) instó a los gobiernos a brindar atención integral y universal a los millones de personas afectadas por las enfermedades tropicales desatendidas, relacionadas con la pobreza en las Américas.
La lepra, el dengue, la leishmaniosis, la esquistosomosis, la rabia humana transmitida por perros, la sarna, la enfermedad de Chagas, los parásitos intestinales y el tracoma son algunas de las más de 20 de patologías presentes en la región, donde se las conoce como enfermedades infecciosas desatendidas, y que ponen en riesgo la salud de más de 200 millones de personas.
Prevenir y tratar estas enfermedades es costo efectivo. Las estrategias para combatirlas implican acercar la prevención, el diagnóstico y el tratamiento a comunidades vulnerables, así como mejorar sus condiciones de vida, como el acceso a la educación, al agua potable, al saneamiento básico y a la vivienda.
El Día Mundial de las Enfermedades Tropicales Desatendidas tiene lugar el 30 de enero desde que fue establecido en 2020 por la Asamblea Mundial de la Salud. El lema de este año es “Hacer realidad la equidad sanitaria para acabar con la postergación de las enfermedades relacionadas con la pobreza”.
La pandemia de COVID-19 interrumpió intervenciones de los programas de control y eliminación de estas enfermedades en las Américas, como la administración masiva de medicamentos, las encuestas y la búsqueda activa de casos. Estas actividades se cancelaron en su mayoría en 2020 y se reanudaron gradualmente en 2021.
La OPS viene apoyando a los países para fortalecer la implementación, monitoreo y evaluación de sus programas de control y eliminación de estas enfermedades a través de cooperación técnica y del desarrollo de guías, talleres y cursos, así como mediante el apoyo a procesos de donación de medicamentos y otros insumos como pruebas diagnósticas. La Organización también lleva adelante una iniciativa nueva para eliminar una treintena de enfermedades infecciosas y otras condiciones relacionadas con ellas para 2030.
Con el apoyo de la OPS, la Organización Mundial de la Salud (OMS) y otros socios, la región ha alcanzado varios hitos frente a estas enfermedades.
Estas enfermedades transmisibles están estrechamente vinculadas a diversos factores interrelacionados, como la pobreza y la equidad de género, y la falta de acceso al agua limpia, el acceso a aire seguro y el manejo eficaz de los residuos, y otros determinantes.
Por lo tanto, es esencial fortalecer la infraestructura de las comunidades para prevenir la contaminación ambiental, vigilar los determinantes ambientales y sociales clave, y brindar apoyo a las inversiones financieras centradas en el abordaje de estos determinantes y de las brechas socioeconómicas.
