El 19 de marzo de 1854 durante el gobierno bonaerense de Pastor Obligado, Zárate fue declarado cabeza del Partido del mismo nombre, con las demarcaciones correspondientes, separándose así definitivamente del partido de Exaltación de la Cruz.
La independencia política-institucional-económica de la nueva entidad jurídica, respondió a una iniciativa del entonces gobierno de la Provincia el cual llevaba adelante una política de reestructuración del territorio bonaerense acorde con el progreso de las poblaciones que reclamaba su independencia administrativa.
En nuestro caso, la localidad conocida como Zárate (con sus parajes de Lima, Escalada, El Tatú) había alcanzado notable crecimiento y buscaba su autonomía del partido de Exaltación de la Cruz para que ese impulso de desarrollo se siguiera expandiendo.
En el decreto de creación del Partido de Zárate se nombró Juez de Paz a don Gregorio Quirno quien fue la primera autoridad en este flamante Partido de, por entonces, unos 1.800 habitantes.
Posteriormente, el 3 de julio de 1909 el Pueblo de Zárate es declarado ciudad por Ley Provincial N° 3155, en atención a su crecimiento y pujanza.
