Argentina y Brasil son los dos únicos países nucleares de América del Sur. Ambos poseen dos plantas atómicas en funcionamiento. En el caso argentino, Atucha y Embalse operan con combustible de uranio natural apenas enriquecido y utilizan agua pesada para enfriar el núcleo. Las plantas brasileñas, en cambio, funcionan con reactores presurizados de uranio enriquecido y agua común como refrigerante. Este modelo (PWR) es el más común en el mundo. A pesar de ser antiguos en esta área no han registrado accidentes.
Desde el Centro Atómico Bariloche aseguraron que el accidente nuclear que se vivió en Japón no podría producirse en el país.
El ingeniero nuclear Aníbal Blanco explicó que “la principal razón es que el accidente fue consecuencia de la combinación de un sismo y un tsunami, que habría dañado a sólo dos de los 54 reactores nucleares que tiene Japón” y agregó que “Japón se encuentra en una zona de riesgo sísmico alto. En cambio, en la Argentina las centrales nucleares se ubican en zonas de riesgo sísmico bajo”.
Las centrales nucleares argentinas en funcionamiento son Atucha 1, en la localidad de Lima del Partido de Zárate y la otra es Embalse, en Córdoba, que proporcionan el 7% de la energía distribuida por el sistema interconectado nacional. Una tercera central nuclear, Atucha 2, está en construcción y sería inaugurada este año.
Blanco aclaró que otra diferencia con Japón es que se trata de plantas con reactores nucleares muy diferentes en su funcionamiento y construcción. En Japón, el complejo que sufrió el accidente tiene reactores de agua liviana en ebullición como refrigerante. Esos reactores aportan el 30% de la electricidad que consume el país. Y se espera que en 2017 el 40% de la electricidad sea obtenida por reactores nucleares.
En cambio, en la Argentina, las centrales poseen los llamados reactores con agua pesada a presión como refrigerante y moderador. Hoy, el 7% de la electricidad que se consume se obtiene por generación nuclear.
“A pesar del accidente, me parece justo recordar que las plantas nucleares en Japón han resistido fuertes sismos previamente –opinó Enrique Cinat, de la Comisión Nacional de Energía Atómica–. El sismo estuvo por encima de lo esperable. Aun con ese récord, el sistema de frenado del reactor funcionó, y quedó resguardo el núcleo”.
[…] nuclear facilities are all heavy water reactors which can operate with unenriched fuel. (Full Story in Spanish) Tagged with: argentina nuclear plants • argentina seismic risk • atucha I […]
En Argentina sería peor. Mientras que los 50 obreros de Fukuyima se quedaron para asegurar que la gente afuera no muriera, en Atucha los operadores abandonaron su trabajo en un conflicto gremial consistente en definir si eran afiliados a ATE o a Luz y Fuerza. La operó el personal fuera de convenio (algunos físicos nucleares, pero inexpertos en la operación)
Si viviera en Zárate estaría preocupado, porque además hay mas de 15 plantas químicas que se abandonan en marcha y la gente fuera de convenio (inexperta) es la que las tiene que poner en condicion segura.