Desde el año de su inauguración en 1978, Zárate pasó a ser identificada como una de las ciudades cabeceras del Complejo Ferrovial que une a la provincia de Buenos Aires con la de Entre Ríos, sorteando la dificultad de los ríos Paraná de las Palmas y Paraná Guazú. Una obra trascendente para el desarrollo de estas regiones por el tráfico comercial y turístico que aceleró en su expansión.
El Complejo ferrovial Zárate-Brazo Largo tiene una de sus cabeceras en esta ciudad. Se trata del puente que cruza el Paraná de las Palmas llamado “Bartolomé Mitre”. Este puente, que conforma el complejo vial-ferroviario que comunica a la provincia de Buenos Aires con la de Entre Ríos, es desde hace 33 años, un símbolo que identifica a nuestra ciudad. En la otra cabecera y tras recorrer unos 30 km. de ruta por la isla, se encuentra otro Puente denominado “Gral. Justo J. de Urquiza” en homenaje al caudillo entrerriano, que atraviesa el Paraná Guazú y desemboca en Ceibas.
Este complejo que custodia la Gendarmería Nacional, es vial y ferroviario, aunque el mayor tránsito es carretero ya que el sistema ferroviario es básicamente de carga, y no circula ya el tren de pasajeros, otrora convoy denominado “Gran Capitán”, ya que carece de las condiciones de seguridad para circular.
Desde comienzos del Siglo XX ese ferrocarril que se llamó Lacroze y después Urquiza y que une la estación Lacroze con la mesopotamia, fue una pieza fundamental para la integración del litoral con el puerto exportador de Buenos Aires hacia donde transportaba la producción del campo argentino sirviendo también para la movilización de pasajeros contribuyendo a las migraciones internas de trabajadores golondrinas y familias que se mudaban en busca de trabajo permanente. Zárate recibió mucha población entrerriana, correntina, misionera que por su creciente desarrollo industrial, buscó trabajo en la zona de Zárate-Campana. Fueron primero los frigoríficos, la papelera y más cerca en el tiempo Dálmine, quienes atrajeron las oleadas de emigrantes litorales que hoy se asientan en la zona.
Una importante obra de ingeniería
Pero fundamentalmente el Complejo Zárate Brazo-Largo es una importante obra de ingeniería que ha sido distinguida en 1978, como obra símbolo de los últimos 50 años, de acuerdo con el reconocimiento de la serie de premios Magnus cuya séptima edición se desarrolló bajo el lema “Infraestructura Siglo XX” y contó con el auspicio del Centro Argentino de Ingenieros..
El jurado de honor, compuesto por profesionales del sector, además de esta obra ejecutada por la empresa Techint-Albano, distinguió al Gasoducto Comodoro Rivadavia-Buenos Aires, al establecimiento Potabilizador Bernal, a la Central Hidroeléctrica Salto Grande, a la Central Nuclear Atucha I- también radicada en nuestro Partido- y al Complejo El Chocón-Cerros Colorados.
